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 桧集成材の作品 |
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１６.１０.２０１７「ニワトコという十字架の木」東京の秋も深まってきましたが、私の故郷北海道では、さらに季節が進んでいるようです。
友人の話によると、大雪山系の旭岳などは先月すでに紅葉のピークを迎えていたようで、標高の低い町中の街路樹もすでに実がなりつくしているようです。
そんな街路樹としてポピュラーな木で、私も小さい頃から姿形は目にしていたものの、最近たまたま知る機会があるまで名前を知らなかった木があります。
それはニワトコです。
国内では本州・四国・九州にも、海外では朝鮮や中国にも分布しているそうです。
厳密には北海道のニワトコはエゾニワトコとして区別はされているようですが、どこでも薬として使われることが多いようです。
なお、洋の東西を問わず霊的な意味を持たされているようで,北欧では不死の象徴とされていいるようです。
また、キリストが磔刑に処せられた時の十字架に使われていたり、そのキリストを裏切ったユダが首をつった木として言い伝えられているため、不吉な木の一つにされていたりもするとか。
アイヌの方達も薬や魔をはらうと考える一方、お葬式で使うことがあることから神話などではあまり縁起の良いものとは扱われないようです。
ちなみに名前を知るきっかけになったのは、映画『ハリーポッター』にニワトコがでてきたことからです。（文：ドサンコ）
参考：平凡社 世界大百科事典
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